Através das aventuras de uma família e de um indivíduo, "Os Maias" captam as nuances exactas de uma época - a Regeneração - e de um meio - a alta sociedade lisboeta.

O espaço físico	É dado a conhecer ao leitor através do percurso de Carlos da Maia ao longo da intriga. Este espaço está directamente relacionado com o espaço social.
	Stª Olávia Margens do Douro Coimbra Paços de Celas Lisboa e a sua macrocefalia: "fora de Lisboa não há nada - O país está todo entre a arcada e S.Bento" - Ega Sintra

O espaço social

Ambientes

Jantar do Hotel Central (promovido por Ega em honra do Cohen) 1º contacto alargado de Carlos com a sociedade Lisboeta. Literatura; critica literária. Finanças - cinismo de Cohen. História de Portugal - medo da invasão de Portugal pela Espanha. Corridas esforço de cosmopolitismo; monotonia; desinteresse pelo fenómeno desportivo; vulgaridade (cena de pancadaria) Redacção de "A Tarde" jornalismo; dependência política; parcialidade; macrocefalia da capital; Sarau Literário do Teatro da Trindade oratória; literatura; superficialidade das conversas; ignorância Cruges - música atitudes empoladas do Gouvarinho cobardia do Eusebiosinho a oratória do Rufino - bajulação, banalidade Lirismo ardente do Alencar - ultra-romântico

Existe uma influência do meio social sobre as personagens de Carlos da Maia e João da Ega, nomeadamente o seu diletantismo dandy.